Gabon : cinq personnes portées disparues après le naufrage de la plateforme Prospector 5

Le naufrage de la plateforme mobile de forage Prospector 5, survenu dans la nuit du samedi 24 octobre 2026 au large de Mayumba, dans le sud du Gabon, suscite de vives inquiétudes. Sur les 115 personnes qui se trouvaient à bord au moment du drame, 110 ont pu être secourues. Cinq autres, dont trois Gabonais, un Indien et un Croate, restent portées disparues, selon les informations disponibles.

L'accident s'est produit alors que la plateforme se préparait à lancer de nouvelles opérations de forage dans une zone pétrolière de l'océan Atlantique. Depuis le naufrage, les équipes de secours sont mobilisées pour retrouver les disparus, tandis que les autorités surveillent les éventuelles conséquences environnementales de cet incident.

Les premiers éléments rapportés situent l'accident aux environs de 20h37, heure locale, pendant des opérations de pré-chargement et de mise sur vérins. Au cours de ces manœuvres, le fond marin se serait soudainement affaissé sous les appuis de la plateforme autoélévatrice.

Ce mouvement aurait déstabilisé l'installation, provoquant son inclinaison avant son immersion rapide dans les eaux de l'Atlantique.

Exploitée par la société Borr Drilling, la plateforme Prospector 5 devait assurer le forage de quatre puits pour le compte de la compagnie norvégienne BW Energy, sur le bloc Dussafu Marin. Elle se trouvait à proximité de l'unité de production MaBoMo.

Les causes exactes du naufrage restent cependant à déterminer. Une enquête technique a été ouverte afin de comprendre le déroulement des événements et d'établir si des défaillances techniques, structurelles ou liées à la nature du fond marin ont contribué à l'accident.

Si 110 personnes ont échappé au naufrage, le sort des cinq autres occupants de la plateforme demeure préoccupant. Les opérations de recherche se poursuivent pour tenter de les localiser.

Les rescapés ont été pris en charge à bord de deux navires, avec pour destination Port-Gentil, la capitale économique du Gabon. Parallèlement, les secours déploient plusieurs moyens pour couvrir la zone de l'accident.

Trois hélicoptères participent notamment aux opérations de surveillance aérienne et maritime. Des équipements spécialisés destinés aux explorations sous-marines doivent également être mobilisés pour examiner les profondeurs à l'endroit où la plateforme a sombré.

Les prochaines heures seront déterminantes pour la poursuite des recherches et l'évolution du bilan humain. Les autorités devront également apporter des précisions sur les circonstances du drame et les mesures prises pour sécuriser la zone.

Au-delà des recherches, le naufrage soulève des interrogations sur ses conséquences possibles pour l'environnement marin. Même en l'absence de marée noire signalée, la présence de carburant dans les réservoirs de la plateforme représente un risque qui ne peut être écarté.

Le ministre gabonais du Pétrole, Clotaire Kondja, a indiqué que l'unité de production MaBoMo était à l'arrêt au moment de l'accident. Cette situation aurait permis d'éviter une fuite majeure de pétrole brut liée à cette installation.

Toutefois, environ 280 mètres cubes de gasoil se trouvaient dans les réservoirs du Prospector 5 au moment du naufrage. Une éventuelle fuite pourrait avoir des répercussions sur les eaux côtières et les milieux naturels environnants.

La vigilance est particulièrement importante dans cette partie du littoral, où se trouve notamment le parc national de Mayumba, reconnu pour la richesse de ses écosystèmes. Les dispositifs de surveillance et d'intervention doivent permettre de détecter rapidement une éventuelle pollution et d'en limiter les effets.

Le naufrage intervient alors que BW Energy préparait une nouvelle campagne de forage sur le bloc Dussafu Marin. L'objectif était de réaliser quatre puits supplémentaires dans cette zone pétrolière.

L'accident pourrait perturber le calendrier de ces opérations, le temps de procéder aux évaluations nécessaires et de clarifier les circonstances du naufrage. Son incidence exacte sur les activités et la production pétrolières au Gabon reste toutefois à établir.

Pour l'heure, les priorités sont clairement définies : retrouver les cinq personnes disparues, assurer la prise en charge des rescapés et prévenir tout dommage environnemental.

Les conclusions de l'enquête technique sont attendues pour faire la lumière sur ce naufrage. Elles devront notamment permettre de comprendre pourquoi les appuis de la plateforme se sont enfoncés dans le fond marin et de déterminer les responsabilités éventuelles dans cet accident survenu au large de Mayumba.